Les enfants de parents en situation d’addiction

• la qualité du milieu familial ; est-il suffisamment stable, sécure, stimulant ?
• les pratiques parentales, c’est-à-dire les moyens que les parents utilisent pour éduquer ou socialiser leur enfant, la relation que les parents construisent avec leur enfant et le climat émotionnel dans lequel ils l’élèvent
• les caractéristiques de l’enfant, son âge
• sa manière de réagir
• la présence ou non de frère(s) et/ou de sœur(s)

Si des produits ont été consommés pendant la grossesse, les conséquences sur l’enfant varient. Un sevrage du bébé est parfois nécessaire. L’exposition prénatale à l’alcool, par exemple, peut avoir des conséquences durables sur l’enfant.

Les observations montrent que l’environnement dans lequel vivent les enfants de parents touchés par une dépendance est souvent moins stimulant et plus désécurisant. L’addiction du ou des parents peut avoir un impact sur la capacité à prendre soin de son enfant. L’environnement peut ainsi être associé à des carences de soin, de la négligence, des mauvais traitements, des abus, des difficultés dans l’interaction parents-enfants.

• de problèmes de comportement, impulsivité, hyper-activité,
• de troubles psychiatriques
• de problèmes d’anxiété, de dépression, d’isolement social
• de difficultés au plan cognitif, de retard de langage
• de problèmes d’apprentissage et de difficultés au niveau du raisonnement abstrait
• une consommation précoce, la consommation excessive et la dépendance aux psychotropes

Certains facteurs peuvent contrebalancer la vulnérabilité que représente l’addiction du parent. Autrement dit, certains facteurs, propres à l’enfant ou présents dans son environnement, peuvent contribuer à atténuer le risque de développer des problèmes. C’est ce que l’on appelle les facteurs de protection.

• Propres à l’enfant :
  De bonnes compétences cognitives (capacité d’attention, bon développement intellectuel), une bonne estime de soi, le sentiment d’auto-efficacité, de l’adaptabilité, une bonne sociabilité, la capacité de se maîtriser, de s’autoréguler et une attitude positive face à la vie.
• Dans l’environnement :
  Dans la famille biologique : le maintien de rituels familiaux, l’abstinence d’un parent, une certaine qualité des pratiques parentales, une bonne interaction mère-enfant pendant la période préscolaire, des personnes très proches, grands-parents, amis de la famille qui leur servent de référence et leur donne une base de sécurité pour se construire.
• Dans le milieu socio-familial :
  la qualité du substitut familial (crèche, institution, famille élargie, famille d’accueil, etc…) à savoir un environnement stable, sécure, stimulant.

Le nouveau-né peut devenir « dépendant » de certains produits, dont les plus fréquents sont : l’alcool, la cocaïne, l’héroïne et la méthadone, la morphine, la marijuana, la nicotine, les amphétamines et certains médicaments comme des antidépresseurs.

Les bébés peuvent ne rien présenter d’anormal à la naissance. Des symptômes de sevrages peuvent faire leur apparition après 24 à 48 heures ou même après 10 jours.

En général les symptômes sont plutôt légers et durent entre une et trois semaines.

Les interventions de soutien sont : contact peau à peau, emmaillotage, portage, environnement calme, éclairage faible. On propose souvent des suppléments hypercaloriques aux nouveaux-nés qui prennent trop peu de poids.

Si les symptômes sont sévères, s’aggravent ou ne diminuent pas malgré les mesures de soutien, on recourt à des médicaments pour les traiter, de la même catégorie que le produit pour lequel le bébé est sevré. Puis on diminue le médicament jusqu’à l’arrêt.

Exemples de symptômes de sevrage : pleurs excessifs, tremblements, troubles du sommeil, convulsions, réactions de sursauts fréquents, fièvre, transpiration, rythme respiratoire rapide, difficultés d’alimentation, vomissements, selles molles ou liquides, nystagmus important, etc…

Un travail important est réalisé pour soutenir l’attachement entre le nouveau-né et la mère. Souvent une équipe pluridisciplinaire va accompagner le sevrage et le retour à domicile pour assurer la sécurité du nouveau-né.